Toyota Gazoo Racing rüstet sich für die Titelverteidigung: Bei der Rallye Dakar 2023 in Saudi-Arabien geht das Team mit drei Toyota GR DKR Hilux T1+ an den Start. Unter ihnen die amtierenden Champions Nasser Al-Attiyah und sein Beifahrer Mathieu Baumel sowie die frischgebackenen südafrikanischen Rallye-Raid-Meister Giniel de Villiers und sein Co-Pilot Dennis Murphy. Henk Lategan und Brett Cummings komplettieren das Aufgebot von Toyota Gazoo Racing.
Die Rallye Dakar ist der Auftakt zur neuen Saison der Rallye-Raid-Weltmeisterschaft (W2RC), bei der Al-Attiyah und Baumel erneut bei den härtesten Cross-Country-Rennen antreten. Die beiden werden an allen fünf Läufen der W2RC-Meisterschaft teilnehmen, dazu zählen neben der Rallye Dakar die Abu Dhabi Desert Challenge Ende Februar, die Rallye Sonora in Mexiko Ende April und der Desafío Ruta 40 in Argentinien Ende August. Den Saisonabschluss bildet die Rallye Marokko im Oktober.
Die beiden anderen Crews werden den Rest der Saison in der südafrikanischen Rallye-Raid-Meisterschaft (SARRC) unter der Flagge von Toyota Gazoo Racing South Africa (TGRSA) fahren. Die Rennserie – eine der härtesten Rallye-Raid-Meisterschaften der Welt – ist ein wichtiger Bestandteil für die kontinuierliche Weiterentwicklung des Toyota GR DKR Hilux T1+. In der abgelaufenen Saison wurden Giniel de Villiers und sein Co-Pilot Dennis Murphy Champions, dicht gefolgt von Henk Lategan und Brett Cummings auf Platz zwei.
Leistung der Klassen T1+ und T1U angeglichen
Um einen Leistungsausgleich zwischen den Teams der Klassen T1+ und T1U (Ultimate) zu schaffen, hat die FIA ihre Kriterien für die Fahrzeuge weiter verfeinert. Dadurch soll das Feld enger zusammenrücken und der Wettbewerb noch spannender werden. So wurde beispielsweise die Spitzenleistung sowohl bei den Fahrzeugen der Klasse T1+ als auch bei den T1U-Fahrzeugen um 30 kW (41 PS) reduziert und die Leistungskurven angepasst. Auch wurde die Höhenkompensation für T1+-Fahrzeuge mit Turbomotor abgeschafft.
Über die Saison 2022 konnte das Team den GR DKR Hilux T1+ in Bezug auf Qualität, Haltbarkeit und Zuverlässigkeit weiter verbessern. Mehr als 25.000 Renn- und Testkilometer absolvierten die Crews in der W2RC und der SARRC dabei.
Für die neue Saison wurden die Differenziale, Aufhängungsteile und Querlenker des Fahrzeugs verstärkt. Auch die Abstimmung der Einzeldämpfer wurde überarbeitet, ebenso wie die Schaltvorgänge des Getriebes. Darüber hinaus wurde die Software optimiert und auf den neuesten Rennkraftstoff angepasst.
Toyota Gazoo Racing unterstützt Privatteams
Neben den Fahrzeugen in den offiziellen Diensten von Toyota Gazoo Racing sind für die Dakar 2023 sieben weitere Privatteams mit einem GR DKR Hilux T1+ gemeldet. Diese Autos weisen ähnliche Ausstattungen und Spezifikationen auf wie die Wagen der Werksteams.
Auch im nächsten Jahr unterstützt Toyota Gazoo Racing erneut das Team Land Cruiser Toyota Auto Body (TLC). Im letzten Jahr holte sich das Team den neunten Sieg in Folge in der Klasse der Serienfahrzeuge. Für die erneute Titelverteidigung geht das Team bei der Ausgabe 2023 mit einem neuen Land Cruiser 300 GR SPORT ins Rennen.
Das Hino Team Sugawara trat bei der Rallye Dakar 2022 zum ersten Mal mit einem Fahrzeug mit Renn-Hybridsystem an und belegte in der Lkw-Klasse Platz 22. Für 2023 hat das Team das Hybridsystem noch einmal weiterentwickelt und will auf den Ergebnissen des Vorjahres aufbauen.
Dakar 2023: Start am 31.12.
Die Dakar 2023 startet am 31. Dezember 2022 an der Nordwestküste Saudi-Arabiens, bevor sie ins Landesinnere in die Stadt Ha’il führt. Von dort aus führt die Route weiter in südöstlicher Richtung durch das berüchtigte „Empty Quarter“, bevor sie am 15. Januar 2023 in nördlicher Richtung zum Ziel in Dammam führt.
Text & Fotos: Toyota
